张爱萍与淮北抗日民主根据地
——纪念张爱萍将军开辟淮北抗日民主根据地80周年
泗洪县新四军历史研究会历史研究小组
孙园张塘二〇一九年八月十一日
写在前面的话
今年是皖东北抗日民主根据地和淮北抗日民主根据地创建中的罗岗会谈、张塘八路军新四军办事处设立80周年，苏皖区*委进驻张塘80周年，又是中华人民共和国成立70周年。在民族复兴的伟大征程中，我们需要勇于创新、敢于担当的革命精神，需要实事求是、攻坚克难的工作态度，更加需要不忘初心、牢记使命的坚守。回顾抗日战争时期张爱萍将军在皖东北及其后淮北抗日民主根据地创建与发展中的贡献，对于今天仍有重要的历史意义和深远的现实意义。
张爱萍，中国人民解放军高级将领。年生于四川达县。早年在家乡参加学生运动和农民运动。年加入中国共产主义青年团。年转入中国共产*。是中国共产*的优秀*员，久经考验的忠诚的共产主义战士，无产阶级革命家、军事家，现代国防科技建设的领导人之一。建国后张爱萍曾就任过华东军区参谋长、国防部长、国务院副总理等要职，同时还担任过全国人大常委会委员，*的中央委员等职务。
抗日战争爆发后，他领导开辟了皖东北、苏皖边区、苏北抗日根据地。
年3月，任中共豫皖边省委书记。同年6月，赴津浦路东开辟敌后根据地，任八路军、新四军皖东北办事处处长，广泛团结、扩大抗日力量，仅用3个月就建立了包括5县16区的皖东北抗日根据地。同年12月，任新四军第6支队第4总队总队长兼*委，开辟苏皖边区敌后抗日根据地。年8月，任八路军第5纵队第3支队司令员，率部挺进淮海、盐阜地区，开辟苏北抗日根据地。年皖南事变后，任新四军第3师第9旅旅长，年12月，任第３师副师长兼第8旅旅长、*委，兼盐阜军分区司令员、*委及盐阜地委书记，统一指挥盐阜地区的反“扫荡”斗争。他运用灵活多样的作战样式，领导军民粉碎了2万余日、伪军的大“扫荡”。年9月，任新四军第四师师长兼淮北军区司令员，率部转战在徐州以南、津浦路东西的广大战场，连续作战，收复失地，为夺取抗日战争的最后胜利做出了贡献。
一、主动请缨，统战皖东北
皖东北位于安徽省的东北部，它西北有战略重镇徐州，西临徐州至蚌埠的津浦铁路，北至陇海路，东北至运河，南有淮河，东面是烟波浩淼的五大淡水湖之一的洪泽湖。
年卢沟桥事变爆发后，根据中共中央关于建立统一战线和坚持敌后抗战与建立根据地等指示精神，上海、安徽、山东、豫皖苏等*组织派出少量力量到皖东北地区开展工作，试图打开皖东北地区的抗日局面。
年夏，受上海*组织（上海工委）派遣的朱伯庸、戴纪亢等来到皖东北，在泗县城开办青年干训班，培养抗日人才。（欧远方在《怀念朱伯庸、戴纪亢》中的记述）。和朱戴二人同时从上海到皖东北的还有吴为真、*群。吴是朱的爱人。
朱戴二人与时任国民*泗县县长的黎纯一是同乡，彼此也较为了解。黎对他们到泗县协助工作也欢迎且信赖，被分别任命为县*府*训处正副主任。主要工作是：一是抓常备大队的教育与训练工作。5个常备大队约人，时事教育和军事训练都围绕着抗日救国，并培养和发展共产*的力量；二是举办青年干部培训班。地点就设在县中，招生对象是县立中学的学生和社会知识青年。约一百四五十人。朱任班主任，戴为副班主任，开设时事、*治、公民等课程，进行抗战形势教育。三是抗日宣传活动。主要是教唱抗日歌曲和演出抗日街头剧及演讲。他们的抗日活动为此后我*我军进入皖东北创造了有利条件。
年11月，皖东北地区被日军占领后，中共安徽省工委宣传部长张劲夫等派遣江上青等一批共产*员到皖东北开展工作，江上青担任国民*安徽省第六行*区专员公署专员秘书兼保安副司令、第五游击区司令部*治部主任。江上青等利用合法身份，开展抗日宣传，培训抗日干部，建立抗日武装等，并在秘密*员中建立了中共皖六区专署特别支部，江上青任特支书记。
年2月，山东分局根据中共六届六中全会关于独立自主地放手组织人民抗日武装的方针和把*的主要工作放在敌后，大力巩固华北、发展华中的精神，经分局书记郭洪涛、统战部长郭子化（当时驻鲁南大王庄）与淄博特委书记金明等研究，决定派特委组织部长杨纯化名陈光薇、妇女部长江彤赴皖东北。途中，江彤留在邳睢铜南进支队；杨纯到皖东北与中共特支书记江上青接上组织关系，在江上青的斡旋下，杨纯被委任为*治部民运科长。随即建立中共皖东北特委，杨纯任书记。
杨纯同志带来了*的六届六中全会精神及山东分局作出的向苏皖边发展和建立敌后根据地的指示，部署了发动群众、建立我*领导的武装，进一步控制县、区、乡*权的任务。当时皖东北各地纷纷成立农抗会、青抗会、工抗会、妇抗会等抗日救亡群众团体。
年5月，活动在丰县、沛县一带的苏鲁豫支队所属的胡炳云大队和孙象涵大队南下皖东北。9月，江华率领导的八路军苏皖纵队和在陇海铁路沿线活动的由钟辉领导的陇海南进支队南下，成为开辟皖东北并在该地区发展抗日游击战的主力军。
（一）初识皖东北宿县调研
年５月下旬，彭雪枫在宿县城南孙疃集召开*军委员会讨论工作时，谈到抗日战争进入相持阶段，游击支队应该朝哪个方向发展的问题，这时出现两种意见：一种意见是以豫东为根据地向西发展，另一种意见是以豫东为根据地向津浦路东发展。前者说中央的决策是根据全局制定的，牵一发而动全身，我们还是不动为好。另一种意见说，并不是要改变它，而是要发展它。“水无常态，兵无常形，决策亦然。”一个多月前出任豫皖边省委书记的张爱萍持后一种意见。会议无果，明日再议。
当晚，张爱萍遇上了宿县县委派刘芝武向豫皖苏省委汇报路东情况，张爱萍听得认真，还不时插问，这使他感到开辟皖东北根据地的可能性极大。随之，省委副书记吴芝圃向张爱萍介绍了全省各地*组织建设和开展活动的情况，并谈到年初安徽省第六督察专员兼保安司令盛子瑾接受其私人秘书江上青（中共皖东北特别支部书记）的建议，委派泗县一区区长吕振球（吕亮屏，宿县人，中共*员）带着盛子瑾的亲笔信，到书案店找到彭雪枫，要求与新四军合作抗日的事情。还了解到山东分局派杨纯（陈光薇）任中共皖东北特委书记开展抗日活动情况。这使张爱萍增加了开辟皖东北抗日根据地的信心和决心。
在继续召开的军*委员会会上，张爱萍简要地讲了皖东北*组织的活动情况，随即提出自己的看法和主张。他认为皖东北地区历来为兵家逐鹿中原的必争之地，是八路军、新四军南北交通的战略要地，具有十分重要的战略地位，应该东进；开辟皖东北，是*中央、中原局的统一安排部署，必须认真执行；皖东北村庄稠密，人口众多，人杰地灵。东有洪泽湖为依托，南有淮河，东北有运河为屏障，内有浍河、北股河、南股河、沱河、濉河以其支流，并有沱湖、天井湖等河湖港汊交错地带，在灵宿北部还有一些山地，虽然比其它地区山地作用小些，但可以给敌人机械化部队的活动以极大的限制，便于抗日游击队利用这些天然的有利条件开展活动；抗战以来，特别是盛子瑾主*半年多来，中共皖东北特别支部和特委统战工作已见成效，为开辟皖东北抗日根据地提供了条件和基础。张爱萍主动请缨，表示自己愿意前往皖东北实地考察。
张爱萍的分析和主张受到彭雪枫和与会人员的一致赞同。为了便于张爱萍同国民*皖六区专员盛子瑾的联系，彭雪枫专门给盛子瑾写了回信，称赞盛子瑾以民族大义为重，提倡合作抗日的壮举，介绍了张爱萍的情况，表明合作抗日的诚意，委托张爱萍代为转交。
6月初，由刘芝武带路，张爱萍与刘作孚身着便衣直奔津浦路东了解前去皖东北的基本情况。中午到达临涣集一家饭店吃饭时，一队日军正在街上巡逻向饭店走来。随行的刘芝武一看这势头，汗都出来了，一个劲地瞅着张爱萍使眼色。张爱萍只是不动声色，不慌不忙地边吃饭边观察*子及镇子上的动静。看着这群*子目空一切、盛气凌人地从自己旁边过去，张爱萍敏锐地意识到，在皖东北，*子处于人地生疏的环境，表面强大掩盖不了他们的致命弱点，发展皖东北敌后抗日一定大有可为。
过宿县时村，到达灵北，一路风餐露宿，掌握了沿途的第一手资料，增加了直观的认识。在灵北山区遇上了日寇“扫荡”，东去受阻，只好返回。伺机再次东进皖东北。
（二）二进皖东北罗岗会谈
年7月初，张爱萍和刘玉柱同志受新四军游击支队司令彭雪枫的委托，携带其给盛子瑾的亲笔信再次前行皖东北。他俩过津浦路后，首先到驻扎在宿（县）东栏杆集的赵汇川部，听取了宿县县委的汇报。经灵璧时，谢绝县长许志远的挽留，于泗北许大庄巧遇杨纯和秘书邓青，杨向其介绍皖东北专员盛子瑾和特委委员江上青等情况。杨纯的介绍，给张爱萍留下深刻印象，对开辟皖东北根据地进一步增添信心。杨纯也感到张爱萍与众不同，年纪不大，倒很稳重；职务不低，却没有官架子。临别时，她提醒张爱萍：“皖东北特委和江上青秘密*员的身份都没有公开，请注意保密。盛子瑾自比三国周瑜，计多谋深，他的夫人杨文蔚是军统特务戴笠的门生，喜怒无常，世事难料，还望多多珍重！”
张爱萍一行与杨纯她们分手后，即去苌圩子住宿，受到了苌宗商一家的热情款待。第二天中午，张爱萍一行到达泗北大庄集，会晤了区长石青同志。石青是在延安抗大毕业后，经八路军办事处和安徽省动委会介绍到六安县工作的，曾帮助盛子瑾县长收复六安县城，使盛的名声大振。盛升任皖六区行*督察专员兼保安司令时，也就把石青及其部分县武装带到了皖东北。石青向张爱萍介绍了“七一”那天动员全镇群众扫街道，隆重纪念建*节日和动员青年参加抗日武装的经验，并热情招待张爱萍一行。晚上，张爱萍一行到老周圩子住宿，受到周汉波先生的周到接待。第三天午饭后，张爱萍一行从老周圩出发，沿濉河堤向东南来到青阳镇，受到隆源槽坊老板的热烈欢迎，在此与“六抗”*治部副主任廖量之接上关系，听取了他的汇报并受到青阳区镇长的热情接待。当晚，又结识了“六抗”5游副司令祖树屏、专署秘书陈粹吾、爱国民主人士吴敬轩、陈荫南、王尔宜等。他们后来都成为皖东北抗日民族统一战线的骨干。
年7月10日上午，张爱萍一行3人，带着隆源老板送来的3套衣服和3顶草帽直奔专署所在地罗岗。中午到达罗岗，与江上青一见如故，叙谈甚欢。在江上青的安排下，张、刘将彭雪枫写给盛子瑾的信和名片递上，张爱萍以八路军高级参谋、刘玉柱以新四军游击支队*治部秘书身份，在盛专员公署罗岗汤圩子谈判。由于皖东北特委的工作和江上青的斡旋，谈判非常顺利，通过一下午和晚上的会谈，初步达成经下协议：皖东北中共代表拥护盛专员领导抗战；盛代表地方*府欢迎八路军、新四军以小股部队进入皖东北抗战，按月供应解决粮草（1万元法币）；皖东北中共代表可在皖东北地区一处设立八路军新四军办事处以方便与*府联络。
罗岗会议取得了统战盛子瑾合作抗日的圆满成功。皖东北地区中共与国民*地方*权正式建立了合作抗日的民族统一战线。
（三）举统战旗帜宋庄演说
为了扩大共产*和八路军新四军在皖东北的影响，特委书记陈光薇建议张爱萍给“六抗”军*干部训练班学员讲一堂课，题目暂定为“皖东北地区能不能建立抗日根据地和怎样建立根据地”。江上青征得盛子瑾同意，于7月11日请张爱萍、刘玉柱移驻“六抗”*治部驻地魏营宋庄。当晚，*治部和“抗演6队”为欢迎张爱萍的到来和宣传抗日，进行了抗日宣传演出。第二天，张爱萍应邀为皖东北军*干校学员作了题为《巩固团结，坚持皖东北抗日游击战争》的演讲。江上青陪同盛子瑾和副司令祖树屏及部分机关人员到会听讲。
在演讲中，张爱萍首先肯定了皖东北抗战的成绩，接着讲了坚持皖东北游击战争的意义。分析了坚持皖东北游击战争的有利条件，特别强调皖东北游击战争的重要问题，即巩固和扩大皖东北的民族团结问题。最后，讲了皖东北游击战争应努力的方向。
“六抗”*治部把这个演讲整理成稿，下发到所属机关、部队学习。这为创建皖东北抗日根据地奠定了思想理论基础。
年7月中旬，张爱萍一行从魏营宋庄返回灵北八路军苏鲁豫支队司令部驻地张大路，主力部队与地方*负责同志一起开会。张爱萍审时度势提出：皖东北国共合作抗日新局面的开辟，仅仅是抗日统战工作开了个好头，同真正的敌后抗日根据地还有很大的距离。当前，皖东北许多群众对共产*及其领导的八路军新四军认识不够，甚至还有误解，加之日伪顽匪破坏捣乱与造谣中伤，要在皖东北地区站稳脚跟，需要长期的艰苦工作。为贯彻中共中央“发展华中”的战略部署，不辜负中共中央、中原局和新四军游击支队军*委员会的信任和委托，必须把皖东北*的工委建立起来。会上大家公推张爱萍任书记，吴法宪、陈光薇、刘玉柱、赵汇川为委员，并报中共中央批准。由于八路军苏鲁豫支队司令部设在张大路，司令部工作人员、电台和警卫部队比较齐全，条件好。而即将成立的工委仅有机构，其它一无所有，所以暂时把工委的办公地点就设在张大路。
（四）服从大局处理小湾事件
由于盛子瑾与我方合作，使本来与盛子瑾有矛盾的地方实力派许志远更是公开反对盛子瑾。为调停盛许之间的矛盾，张爱萍、刘玉柱约定双方于年8月29日到张大路会谈。为防万一，特派胡炳云大队在附近警戒。通过会谈，初步达成许拥护盛的领导等口头协议。会谈结束后，张爱萍建议盛走南路，经马厂、青阳回专署驻地。盛过分相信会谈达成的协议，率部从东路沿濉河堤返回。途经泗县小湾村头，突遭当地柏某、王某等余人地主武装的袭击。江上青戴墨镜骑马走在最前面，被敌人当成盛子瑾。盛子瑾走在后面一听枪响，立即躲进岸边树丛中，江上青不幸牺牲。同时遇难的还有朱伯庸、蒋茂林（国民*进步人士）、张愚飞（副官）等。盛子瑾等被胡炳云大队解救后，改道从马公店回专署驻地。史称“张大路会谈”和“小湾事件”。经当时调查，小湾事件是许志远幕后策划一举消灭盛子瑾取而代之的阴谋。事件发生后，张爱萍与盛子瑾商定由刘玉柱、石青分别代表八路军新四军和专员公署前往大柏圩调处。经过有礼有节的斗争，小湾事件得到了妥善处理，从而避免了皖东北的一场内战。盛子瑾以公署的名义厚殓江上青等烈士，并在青阳镇为江上青举行了隆重的追悼大会。
二、创新工作，设立办事处
根据罗岗会议达成的协议，张爱萍认为要加紧设立皖东北八路军新四军办事处。一则是共同抗战的需要，二则是发展壮大我*在皖东北力量的需要。年8月初，张爱萍在半城特区区长赵敏的陪同下，实地考察了张塘村。该村位于半城西北约8里，村北3里处就是盛子瑾的参*会驻地孙园。张塘村是个自然村落，东西长约2里，南北不足半里。约有六七十户人家，只有两户中小地主，比较开明，其他都是贫苦农民。临（淮）青（阳）官路从村东头经过，东临洪泽湖，西邻青阳镇，距泗县城约百余里。战略上可进可退，有较大的回旋余地，无论从地理条件还是资源与群众基础看，都是建立办事处不可多得的地方。
张爱萍在征得盛子瑾同意后，遂正式在张塘村设立了“八路军新四军驻皖东北办事处”(也称“张塘办事处：)。张爱萍任处长，刘玉柱任副处长。“小湾事件”使盛子瑾认识到自己实力不足，也威慑不了地方实力派，只有与共产*合作，才能发展自己的势力，稳固自己的地位。所以在设办事处的问题上是比较配合的，也更加依靠我*我军。
张塘办事处建立不久，张爱萍得知山东分局在此前先派金明到邳睢铜建立了苏皖区*委，立即与刘玉柱给山东分局去电。八路军新四军驻皖东北办事处已成立，建议金明可把苏皖区*委设在张塘，并陈述了设于张塘的诸多有利条件。山东分局当即复电同意。不几天，苏皖区*委书记金明电告张爱萍，说明自己与区*委一班人即将到达张大路。张爱萍、吴法宪、刘玉柱等在张大路迎接金明一行并召开了欢迎会。在欢迎会致辞中，张爱萍阐明办事处与区*委的关系是一套人马，两块牌子，对外是办事处，对内是区*委；办事处是外壳，区*委是内核。并明确表示自己不在区*委内兼职。同时，张爱萍提议：区*委书记金明的公开身份是办事处*治部主任；刘玉柱作为区*委委员参加区*委工作。欢迎会结束后，金明再三坚持下，张爱萍参加区*委的领导。
年9月初，金明率领苏皖区*委机关正式进驻张塘。张塘村一下热闹起来，成了我*皖东北“首脑”机关所在地，成了皖东北根据地的中心。
张爱萍在办事处正式运行后，向盛子瑾提出经费问题，盛子瑾慷慨如约，指定负责后勤的开明绅士吴敬轩，每月拔给办事处1万元法币。至此，皖东北地区由原来国民*的一统局面变成了真正意义上国共合作抗战的新局面。
以金明为书记苏皖区*委，委员有杨纯、张彥、邵幼和、张克辛，分别负责组织、宣传、保卫、军事，刘玉柱负责统战和民运。张爱萍未担任区*委职务，*委开会时也请他参加。重大事务都由金明与张爱萍商量，经区*委集体研究决定。区*委对外以办事处名义进行工作。
从办事处成立到转移至苏北共一年的时间里，为开辟和发展皖东北抗日民主根据地做了不少开创的抗日工作。
办事处成立后立即发动群众，建立了工农青妇等群众抗日团体，壮大了群众抗日力量。为培养抗日干部，办事处还举办各种训练班，贯彻落实我*的抗日民族统一战线*策和帮助学员掌握游击战争的战略战术等。
张爱萍积极配合与协助金明为首的区*委针对当时的实际情况，创造性开展工作，作出了两项重大决策：一是提出“拥护盛专员领导皖东北抗战到底”的口号。这不仅赢得了盛子瑾的支持，更巩固了我*与盛子瑾合作抗战的局面。二是坚持“在统一战线中独立自主地发展我*武装”的正确方针。经过努力，我*领导下的皖东北武装得到发展壮大。其中，盛子瑾部的武装有近半数都在我*的掌握之中。加之其他活动在皖东北的我抗日队伍，我*领导下的抗日武装力量在数量和质量上都超过了盛子瑾或许志远的力量。这对统战局面很有利，也为建立我*领导下的抗日根据地奠定了扎实的军事和*治基础。
国民*安徽省*府对盛子瑾与我合作抗日，特别是对我*我军为核心的进步势力的发展视为眼中钉肉中刺，年冬，省*府派桂系朱天修任泗县县长，企图削弱盛子瑾力量，破坏我合作抗日的大好局面，打击我*及其领导下的抗日力量。
盛子瑾向张爱萍征询对策，张爱萍分析形势后，建议用架空县长的办法破之。即让朱天修接任泗县县长，由专署任命赵敏为县*府秘书，掌握实权。并告之朱天修，各区、乡长及县*府人员一律不得变动。且县*府*令须经专署批准方得公布执行。这样就架空了朱天修，使安徽省*府派朱天修的阴谋以失败告终。
军事上，进行了大柏圩之战、智取老周圩、打击宿县日伪、安河自卫反击战、胡桥战斗等一系列战斗，发展和巩固皖东北根据地。
年8月30日，八路军第5纵队3支队成立大会在朱湖臧桥召开，张爱萍任3支队司令员，韦国清任*委。会后，张爱萍率3支队东进淮海、盐阜地区，着手开辟苏北抗日根据地并迎接江南新四军北上。金明率苏皖区*委和八路军新四军驻皖东北办事处的同志与3支队一起东进。这时成立了皖东北地委、专员公署和保安司令部，由张彦、刘玉柱、常玉清负责。至此，八路军、新四军驻皖东北办事处、苏皖区*委光荣地完成了她们的历史使命。
三、军事保障巩固皖东北
年11月，豫皖苏地区*组织选举张爱萍为*的七大代表，准备赴延安出席七大。鉴于张爱萍在皖东北的重要性，金明电请中原局书记刘少奇，令张爱萍回皖东北，得到刘少奇和中原局的批准。
（一）成立新四军6支队4总队
为了加强皖东北的军事力量，决定成立新四军6支队4总队，张爱萍任总队长兼*委。彭雪枫将张太生的老1团划归张爱萍指挥，而且又派出余名*工干部到赵汇川部工作。12月26日，中原局电示：经中央决定，陇海路南及苏北地区划归中原局领导，同时确定该地区为新四军发展的主要方向。
（二）大柏圩战斗，痛击马许顽固派
年1月，安徽省*府又派马馨亭带一个加强营千余人过津浦路东，企图武力接管皖东北。张爱萍与盛子瑾亲临前线指挥，经过激战，马部被迫退回灵北，后绕道睢宁南部，窜入泗县东北的大柏圩子，妄图依靠当地反动地主武装，占据皖东北后方地区。张爱萍决定我八路军新四军主力部队攻打大柏圩子，歼灭马顽。2月4日，在张爱萍的统一指挥下，苏支1、4两个大队主攻大圩子，新四军4总队两个团攻西小圩子。激战至夜，马馨亭率残部逃回路西，当地的反动地主也随之逃亡，我军全部占领大柏圩。张爱萍、江华、金明等领导商定，除留一部分军用外，开仓济贫。以新四军6支队4总队的名义贴出公告，公开宣传，周围群众纷纷运粮回家，家家户户欢天喜地过新年。张爱萍深受感染，挥笔填了首《临江仙·大战大柏圩》：
神兵天外降，胆破梦*惊。
穷寇落荒如鼠窜，三军鏖战天明。
祝捷淮北会群英。
开仓传百里，万户喜盈门。
“拥盛反马”斗争的胜利震惊了“六抗”2支队队长许志远。他亲自带2个连的兵力到当时省*府所在地立煌县向国民*安徽省*府求援。同时命令副官许合璧率2支队主力余人进驻泗县北老周圩子，妄图联合国民*顽固派与当时地主武装独霸一方，成为国民*顽固派楔入皖东北地区的一颗钉子。为了拔掉这颗毒钉，2月24日，张爱萍电告中原局书记刘少奇，建议新四军5支队将许志远歼灭于返回途中。3天后，张爱萍接到新四军5支队司令员罗炳辉的电报，许志远及2个连被全部缴械。
年2月27日，张爱萍召集6支队1团团长张太生、4总队11团团长赵汇川、12团团长徐崇富和独立团团长张震球等参加军事会议，会议讨论了消灭许志远残部许合璧武装的办法。最后，张爱萍以胆大、冒险的智取计策被通过。接着张爱萍率几名警卫员以与许合璧商量联合攻打张楼汉奸张海生的名义进入老周圩子。在张爱萍与许合璧商谈的过程中，巧妙派警卫员把许部的当晚口令及兵力部署等重要情报送出。当夜，我军开进许部各营连驻地大李、李圩、岗头等地，拂晓时分，张爱萍将许合璧扣押，命令他电话通知各营连就地向我军缴械投降。这样，兵不血刃就将许部收编，壮大了我军的力量，消除了危害皖东北的一大毒瘤。
（三）盛子瑾出走，全面接管皖东北
大柏圩战斗胜利后，桂系执掌的安徽省*府恼羞成怒，以所谓“勾结奸匪抗击国军”的罪名，撤了盛子瑾的专员兼保安司令职务并*令通缉。盛子瑾感到问题严重，遂向戴笠求救。戴笠为盛子瑾在国民*江北抗日总指挥李明扬处谋了一个纵队司令的职位。于是盛子瑾想带领人马投靠李明扬。张爱萍与苏皖区*委通过对形势的分析，做出决定：“争取盛留，准备盛走”。留下，我与他继续合作抗战到底；若坚持走，我则全面接管*权，建立我*领导的抗日根据地，但不能容许盛带走一人一枪。接着，派刘玉柱去挽留盛子瑾。刘玉柱到达盛子瑾的驻地管镇，发现盛已经将其嫡系部队“六抗”4、5两个支队集结到淮河边，准备逃走。刘玉柱一面诚恳挽留，一面把这紧急情况通告张爱萍。
年2月29日夜，盛子瑾带着其嫡系部队近人南渡淮河出走(包括4支队陈大瑶和5支队杨子文部及其专署机关)，还扣留我*干部赵敏、石青、刘沛霖为其带路。张爱萍当即将此情况电告刘少奇和新四军江北指挥部张云逸，特别强调盛子瑾劫持了我*干部的情况。盛子瑾部进入我淮南根据地后，我新四军第5支队以误会为名，把盛部全部缴械，大部分被编入5支队。接着，礼送盛子瑾夫妇出境。被盛子瑾扣留的3位同志与盛的机要秘书陈椊吾携专署与保安司令部两枚铜印返回皖东北。
盛子瑾出走后，我*全面接管*权。苏皖区*委公开出面领导，张爱萍率领的新四军6支队4总队担负起皖东北军事斗争的重任。张爱萍率4总队挥戈西进，在宿（县）灵（璧）边区的时村、褚兰、渔沟等地，横扫日伪顽匪，半个月打了13仗，连战连捷，打得日伪军心惊胆颤，惊恐万状。我军基本上控制了皖东北的局势。
八路军新四军驻皖东北办事处适时召开了皖六区推进委员会会议，研究成立皖东北抗日民主*府。经过认真准备，年3月24日，皖东北第一届各界人士代表大会在青阳镇召开。正式宣布成立皖东北抗日民主*府，为统战的需要，仍沿用安徽省第六区行*督察专员公署名称。推选开明绅士原专员秘书陈粹吾为代理专员，刘玉柱为秘书，推举爱国进步人士，原“六抗”副司令祖树屏为皖东北抗战推进委员会主任，同时成立皖东北保安司令部，张爱萍任司令员兼*委，赵汇川任副司令员。
苏皖区*委除直接领导皖东北地区的对敌斗争外，还协助、领导我有关主力部队和地方武装在苏皖建立了3个地委。于年11月创建了邳（县）睢（宁）铜（山）第一地委，李云鹤任地委书记。同时成立八路军陇海南进支队运西办事处，李云鹤兼主任。区*委委员张克辛一直战斗在海（东海）灌（云）沭（阳）地区，年10月，区*委又派组织委员杨纯到该地区加强领导，组建了苏皖区*委第二地委，杨纯任书记兼陇海南进支队第3团*委。原区*委委员张芳久一直战斗在淮阴，直至年牺牲。派万众一等*员干部到淮阴、淮安、涟水、泗阳，以原中心县委为基础，组成苏皖区*委第三地委。
年3月下旬，豫苏皖省委副书记刘瑞龙带领吴植椽、孟东波等一批干部，从津浦路西到达皖东北。据中共中央代表、中原局书记刘少奇2月28日指示信，于皖东北成立苏皖边区军**委员会，书记刘瑞龙，委员江华、张爱萍、金明等，统一领导皖东北地区的工作。
（四）迎接胡服，开展抗日反顽斗争
年4月28日下午，中原局书记刘少奇（化名胡服）应张爱萍的请求来皖东北巡视、指导工作。苏皖军**委员会刘瑞龙、张爱萍、金明等领导和赵汇川11团指战员在驻地罗岗夹道欢迎。后向刘少奇汇报工作。不料，日军发起“五一扫荡”，5月1日，占据了上塘、郑集、马公店等地。5月2日，王光夏部4个团占领朱湖、新行圩子等以北地区。日伪顽势力的联合进攻，使皖东北的形势十分险恶。刘少奇下令新四军第6支队第4总队总队长张爱萍立即给予反击，一部阻击“扫荡”的日伪军，一部全力反击王光夏的进攻。经过1天的战斗，夺回了朱湖和新行圩子及其附近大小20多个村庄。4总队司令部、中原局机关移驻新行圩子。不久，王光夏部被驱逐到根据地的边缘界头集、曹庙一线。但是危机并未解除，韩德勤的顽军主力仍然向根据地推进。
为彻底粉碎顽固派的进攻，保卫皖东北根据地，张爱萍在刘少奇的指导下，进行了安河自卫反击战。安河自卫反击战前后进行了13天，挫败了国民*顽固派的挑衅，保卫了皖东北抗日根据地的中心地区的安全，也为争取反“扫荡”斗争的胜利创造了有利条件。
安河自卫反击战胜利后，刘少奇在新行圩听取了军**委员会、部队及地方领导同志的工作汇报，全面了解皖东北的情况。接着，在刘瑞龙主持的皖东北干部大会上，刘少奇作了《关于敌后建立抗日根据地》的报告。报告中，刘少奇就*的建设、*权建设、统一战线、军事斗争、军*关系、群众工作、兄弟部队的关系等方面，都作了重要的指示，这为皖东北抗日民主根据地的建设、发展与巩固指明了方向。
四、胸怀大局，发展大淮北
（一）挥师东进，开辟苏北
年8月30日，八路军第5纵队3支队成立大会在朱湖臧桥召开，张爱萍任3支队司令员，韦国清任*委。会后，张爱萍率3支队东进淮海、盐阜地区，开始了开辟苏北抗日根据地的新征程。
张爱萍率5纵队3支队东去开辟苏北时，原来年底随张爱萍、赵汇川的六抗3支队东来的张太生老1团也返回路西归还建制。皖东北地区的武装力量只有2支队6团坚持地方斗争，张彦、刘玉柱负责地委工作。皖东北的敌伪顽匪活动猖狂，皖东北抗日民主根据地基本上沦为游击区。
（二）回师皖东北，恢复根据地
1.首克青阳
年12月底，日伪军乘八路军、新四军主力东进之机，以伪军刘永贵1个团余人的兵力，占领青阳镇。青阳镇被占，严重地威胁着皖东北抗日根据地的安全。
年2月11日，新四军三师9旅25团、27团主力在张爱萍旅长的率领下，利用天气严寒，大雪铺地的有利时机，集中优势兵力出其不意，突袭青阳。由于战前对敌情的充分掌握和周密布置，加之天时、地利和灵活的战术，盘踞在青阳镇的伪军无一漏网全部被歼，泗县的日军想增援也没来得及。青阳战斗打死、被俘伪军余人，缴获机枪6挺、步枪余支。
9旅攻克青阳后，乘胜向马公店、泗城进军。青阳战斗及其后的胜利，不仅结束了皖东北根据地最艰苦、最困难的局面，而且扩大和发展了皖东北根据地。
2.洪泽湖剿匪
在淮北抗日民主根据地发展、巩固的过程中，年收复青阳和洪泽湖剿匪被刘瑞龙同志称为“两件大事”。收复青阳，恢复了皖东北根据地的中心区，也结束了皖东北根据地最艰苦、最困难的局面；而洪泽湖剿匪的胜利，使洪泽湖成为淮北抗日民主根据地的内湖，为淮北根据地提供了更为广阔的战略支撑和战术纵深。
经过3天的战斗，湖匪全部被肃清，洪泽湖真正回到人民手中。张爱萍即兴赋诗一首《平定洪泽湖》：
洪泽水怪乱水天，奋举龙泉捣龙潭。
红旗漫展万众勇，白帆云扬千樯舷。
塞江倒海斩妖孽，长风劈浪扫敌顽。
旸乌红天炀红泊，渔歌满湖鱼满船。
5月下旬，洪泽湖管理局成立（后管理局改为洪泽县），水上人民武装也全部建立起来。皖东北抗日根据地得到了进一步的巩固与扩大。
3.迎接彭雪枫，同创淮北根据地
新四军四师在进行了3个月的反顽斗争后，鉴于津浦路西的形势恶化和发展与巩固皖东北的需要，根据军部的命令，转移到皖东北根据地。
新四军四师的来到，极大地壮大了皖东北的军事力量。为理顺各方面的关系，刘少奇主持的华中局在8、9月份相继作出一系列决定，以加强和改善皖东北地区的军事和行*关系。8月7日，刘少奇和华中局决定：一、将皖东北地区、淮宝地区划归第四师活动地区，并成立四师军*委员会，邓子恢任书记。二、陇海路南、运河西、淮河北、津浦路铜山、蚌埠、凤阳县东侧均归军*委员会统一领导。三、三师9旅（缺1个团）、二师5旅(缺1个团)由罗炳辉副师长率领进入皖东北，均归邓、彭、罗统一指挥，以便作战（各旅行*及建制不变）。四、四师军*委员会应作全面工作布置，目前以彻底歼灭当地顽军残部及运河两岸土匪为中心任务。此任务即限期迅速阻止李仙洲东进，断绝韩德勤、霍守义西窜的决心，同时又便利于应付日伪之大举“扫荡”。9月9日，中共中央华中局和新四军军部决定“为便利指挥起见，着令四师10旅拨归三师建制，三师9旅拨归四师建制，原旅团番号照旧不变”。
年8月23日，刘少奇主持的中共中央华中局决定，划淮河以北、运河以西、津浦路以东、陇海路以南为淮北苏皖边区，撤销第六区专员公署，成立淮北苏皖边区行*公署，刘瑞龙为主任；成立中共淮北苏皖边区委员会，刘子久为书记；成立淮北苏皖边区军**委员会，邓子恢为书记，统一领导淮北苏皖边区的**军工作。
9月13日至15日，淮北苏皖边区召开行署成立大会，刘瑞龙任主任，刘玉柱任副主任。刘瑞龙作《为实现苏皖边区施*纲领而斗争》的报告。10月13日，新四军第四师3年战绩在《拂晓报》上公布。
这一系列决策和措施，在淮北抗日民主根据地的建设史上具有重大意义，标志着淮北抗日民主根据地的正式形成。
淮北抗日根据地根据*中央、毛主席的指示和国内外形势的新变化在淮北苏皖边区军**委员会的统一领导下，展开了大规模的巩固和扩大根据地的工作。
四师部队在整编后，加强了军*训练，逐渐恢复了元气，提高了战斗力，遵照华中局和军部的指示，对睢宁、宿迁、泗县等地的土顽进行清剿，消灭了一部分顽军的残余势力，开辟了泗五灵凤和泗灵睢等新区。
2.程道口战役再返苏北
年7月，韩顽趁日军向我苏北“扫荡”之机，派其保安第3纵队两个团，侵占我淮海区泗阳西北之程道口，修筑工事，建立据点，企图切断我苏北与淮北、淮海根据地的联系。在代军长陈毅亲临前线指挥下，又委任赶往前线的四师师长彭雪枫为该战役参谋长，经过周密布置，于10月14日发起程道口战役。21日10时攻克程道口，毙、伤、俘顽军官兵1余人，王光夏仅率残部余人逃窜。接着乘胜扩大战果，横扫运河沿线及沭淮涟、邳睢铜、淮泗、泗五灵凤等地区的土顽和土匪武装。程道口战役的胜利，不仅挫败了蒋介石东西对进夹击我军的计划，给韩德勤以严重打击，而且巩固和扩大了淮海、淮北抗日根据地，打通了淮南、淮北、淮海、盐阜四大根据地的联系。
年10月30日至11月底，新四军代军长陈毅来淮北半城四师检查指导工作。11月12日，在四师团以上干部会议上作重要报告，并肯定四师彭雪枫在路西3个月反顽战斗中所取得的成绩，这对四师广大指战员是一个很大的鼓舞。11月18日，彭雪枫陪同陈毅，张云逸视察9旅，宣布了三师9旅与四师10旅对调和张爱萍调任三师副师长，韦国清任9旅旅长、康志强任*委。这对淮北根据地的巩固和发展起到很大的作用。
五、争取胜利，恢复豫皖苏
为发展抗战形势，扩大战果，年7月11日，新四军军部命令四师积极做好西进战斗准备工作。8月15日下午，四师在大王庄召开西征誓师大会，彭雪枫与张震、吴芝圃等率部出征。
当西征正胜利进行时，9月11日，彭雪枫在指挥收复河南夏邑县八里庄的战斗中，不幸为流弹所中，英勇殉国，时年仅37岁。为保证西征的胜利，中央决定暂对外保密，同时任命张爱萍为新四军第四师师长，韦国清为副师长。9月24日，韦国清副师长率26团抵达津浦路西前线。10月13日，根据军部命令，津浦路西前线成立路西战役野战司令部。韦国清任总指挥，彭明治任副指挥，张震任参谋长，吴芝圃任*治部主任，统一指挥西线战役。
为扩大西进战果，年11初，经中央军委批准，冀鲁豫军分区司令员王秉璋率八路军步、骑兵各1个团南下增援，在曹市集与西进部队汇合。
经过保安山、芒砀山、涡河等战斗，共歼来日伪顽军10余人，恢复与发展了东起津浦路，西止商亳公路，北迄陇海路，南至涡河的广大地区，解放地区达多平方公里，人口万，完成了中共中央和新四军军部赋予的西进任务。
经过近一年的斗争，淮北抗日民主根据地到年春达到了最大的规模，淮北津浦路东西两侧，东依运河，西达黄泛区，南临淮河，北抵陇海路，横跨豫、皖、苏、鲁四省，面积3.5万平方公里，人口余万。部队发展到3.2万余人，组建地方武装2.3万余人。成为中国共产*领导下的十九块个抗日民主根据地之一。
从开辟皖东北到皖东北抗日民主根据地的初步建立，从恢复皖东北到淮北抗日民族根据地的发展、壮大与巩固，张爱萍将军都是主导者，他用青春、热血和生命为淮北地区的抗日民族解放事业作出了不朽的功勋。他敢于创新，勇于担当，正直无私的精神品质深深刻在淮北大地，与千千万万革命先烈一样，炼就成淮北的红色精神。将永远激励着淮北人民不忘初心，在实现中华民族伟大复兴的新长征中永往直前。
（张振民、李松科、胡传海、陈子兵）
1,致泗洪新四军研究会贺信
2,纪念苏皖区*委、八路军新四军驻张塘办事处成立80周年座谈会在湖畔张塘召开！
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