在两千多年的封建社会中，唐朝是我国封建王朝的一个巅峰时期，不管是政治、经济、文化，还是军事，都得到了长足的发展。
唐朝时万国来朝，疆域空前辽阔，极盛时东起日本海、南据安南、西抵咸海、北逾贝加尔湖，是中国自秦以来第一个未修拒胡长城的大一统王朝。
唐朝也是一个群星璀璨的朝代，各路人才层出不穷。初唐时期更是诞生了一大批书画艺术家，尤以“初唐四大家”为甚，他们是：欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷。这四位书画艺术家都取得了哪些辉煌成就？世人为什么要给他们如此高的荣誉？
一、欧阳询
欧阳询是潭州临湘县（今湖南长沙市）人，唐朝著名书法家。在隋炀帝在位时、窦建德部、唐高祖李渊在位时，直至贞观初年，欧阳询都任有官职。
欧阳询一生的主要成就集中以下在2点：
1、应召修书
高祖武德五年，欧阳询应诏与人主持编撰《艺文类聚》。全书凡卷，分48部，征引古籍达馀种。
2、书法成就
欧阳询精通书法，与虞世南、褚遂良、薛稷三位并称“初唐四大家”。因其子欧阳通善于书法，父子俩被合称为“大小欧”。书法于平正中见险绝，号为“欧体”。
代表作：楷书有《九成宫醴泉铭》、《皇甫诞碑》、《化度寺碑》，行书有《仲尼梦奠帖》、《行书千字文》。对书法有其独到的见解，有书法论著《八诀》、《传授诀》、《用笔论》、《三十六法》。所写《化度寺邑禅师舍利塔铭》、《虞恭公温彦博碑》、《皇甫诞碑》，被称为“唐人楷书第一”。
欧阳询书法作品
世人给书法家欧阳询的评价很高，如：
唐高祖李渊说：“没想到欧阳询的名声竟大到连远方的夷狄都知道。他们看到欧阳询的笔迹，一定以为他是位形貌魁梧的人物吧。”
虞世南说他“不择纸笔，皆能如意”。
宋代《宣和书谱》称欧阳询的正楷为“翰墨之冠”。
二、虞世南
虞世南，越州余姚县（今浙江省慈溪市观海卫镇鸣鹤场）人。南陈至隋唐时期书法家、文学家、诗人、政治家，陈朝太子中庶子虞荔之子、隋朝内史侍郎虞世基之弟，“凌烟阁二十四功臣”之一。
虞世南所编的《北堂书钞》，为唐代四大类书之一，是中国现存最早的类书之一。他的个人成就主要表现在以下4点：
1、文学
虞世南文章婉缛，与徐陵相似，代表作有《结客少年场行》、《怨歌行》、《赋得临池竹应制》、《蝉》等。
虞世南书法
2、书法
虞世南的书法继承二王传统，外柔内刚，笔致圆融冲和而有遒丽之气。与欧阳询、褚遂良、薛稷并称唐初四大书家。
主要代表作：刻石楷书有《孔子庙堂碑》、《破邪论》；行书有《汝南公主墓志铭》、《摹兰亭序》等。《唐人摹兰亭序三种》其中之一传为虞世南的墨迹。
孔子庙堂碑
3、思想
虞世南从儒学为规，修身力行。作为一代儒臣，虞世南对扩大儒学影响起一定作用。
4、藏书
虞世南秘书监任职时，充分利用国家藏书，主编《北堂书钞》卷，为唐代四大类书之一。又奉敕参撰《群书治要》50卷。个人收藏书画作品甚多，亦有图籍存于家。
唐太宗李世民曾称赞虞世南有超世之才，身兼五绝：
1、忠谠（忠诚正直）；
2、友悌（能与兄弟相友爱）；
3、博文（通晓古代文献）；
4、词藻（诗赋）；
5、书翰（作书）。
三、褚遂良
褚遂良字登善，杭州钱唐（今浙江省杭州市）人，唐朝宰相、政治家、书法家。史称他的书法初学欧阳询、史陵，然后学习舅父虞世南，终法为“二王”（王羲之和王献之）且融会贯通汉隶，自创一体，所以被称为“初唐四大楷书家”之一，“欧、虞、褚、薛”，人称“褚体”。
褚遂良一生的主要成就集中在以下2点：
1、书法艺术
褚遂良的楷书代表作品主要有《伊阙佛龛碑》、《孟法师碑》、《房玄龄碑》、《雁塔圣教序》。
《雁塔圣教序》
初唐书法家中，褚遂良最能与时俱进，他的书法能汲取众家之长，他的字给人感觉骨肉分量达到均衡，且刚柔并济，清朗秀劲，“真正开启‘唐楷’门户，堪称隋唐楷书过度的桥梁”，最终推动了唐代尚法书风的形成。对唐代乃至后世书法的延续和创新提供了借鉴。
褚遂良楷书作品
2、民族思想
褚遂良的民族关系思想不仅内容非常丰富，而且理论体系也比较完整。从整体来看，主要由“先华夏而后夷狄”、“畏威慕德”和“以信义而抚戎夷”等三大部分所构成。
四、薛稷
薛稷字嗣通，蒲州汾阴（今山西省万荣县）人，唐朝大臣、书画家。他的个人成就主要集中在以下3点：
1、书法才能
薛稷为人好古博雅，辞章甚美。政事之余，专力书画、艺术。世称“前有虞、褚，后有薛、魏”。后世于是把薛稷与欧阳询、虞世南、褚遂良并列，称为“初唐四大书家”。
薛稷
薛稷的隶书、行书俱入能品，“章草书亦其亚也”。其书法特色是“结体遒丽”，“媚好肤肉”，被人形容为“风惊苑花，雪惹山柏”，充满了诗情画意。
史载薛稷曾经为普赞寺题额，三个大字，各方径三尺，笔画雄健，结构劲挺。唐代大诗人杜甫写诗赞道：“仰看垂露姿，不崩亦不骞。郁郁三大字，蛟龙岌相缠。”
他的书法作品还有《中岳碑》、《洛阳令郑敞碑》、《信行禅师兴教碑》、《升仙太子碑》、《佛石迹图传》等，其中颇不乏历代公认的书法精品。
2、文学才能
薛稷具备很高的文字才能，“文章学术，名冠时流。”诗歌写得很好，《全唐诗》中共收录其作品14篇。在艺术领域中，薛稷一生中取得最高成就的是绘画。薛稷的绘画擅长花鸟、人物及杂画，而尤以画鹤最为精妙。
3、绘画成就
薛稷画鹤成就很高，影响也很深远。《历代名画记》载：“屏风六扇鹤样，自（薛）稷始也。”五代时黄荃建“六鹤殿”，清代宫廷中绘有六鹤屏风。
薛稷笔下的鹤：仙风道骨
薛稷的鹤画作品，计有《啄苔鹤图》、《顾步鹤图》各一幅，及《二鹤图》、《戏鹤图》等，这些都是卷轴画，另有鹤画壁画多处；如唐秘书省、尚书省考工员外郎厅、洛阳尚书坊岐王宅等。
近期热文：
历史上的商代帝王，为啥都用甲乙丙丁做名字？
文创产品：铜坐龙指尖陀螺
商汤灭夏以前的商族，生活在河北的下七垣（yuán）
古人是如何给陶瓷器化妆的？
商朝君王都用甲乙丙丁之类的名字，他们叫什么？
